Capire la menopausa
Non solo vampate
Vampate e sudorazioni notturne sono tra i sintomi più riconoscibili, ma la transizione menopausale può associarsi anche a disturbi del sonno, cambiamenti dell'umore, difficoltà di concentrazione, secchezza vaginale, dolore nei rapporti e disturbi urinari. Non tutte le donne necessitano di una terapia: quando i sintomi compromettono il benessere, è utile valutarli nel loro insieme.
Le raccomandazioni più recenti sottolineano che trattamento, formulazione e via di somministrazione devono essere scelti considerando caratteristiche individuali, comorbidità, preferenze e profilo di rischio.
Terapia ormonale della menopausa
Una terapia di riferimento per i sintomi vasomotori, quando indicata
La terapia ormonale della menopausa (TOS/MHT) è un'opzione terapeutica centrale per vampate e sudorazioni notturne. Nelle donne con utero alla componente estrogenica viene generalmente associato un progestogeno per proteggere l'endometrio; dopo isterectomia totale può essere utilizzata terapia con soli estrogeni, salvo specifiche circostanze cliniche.
Non esiste una sola TOS. Dose, molecole, schema e via di somministrazione — orale o transdermica — vengono selezionati sulla base del profilo individuale. NICE raccomanda la dose minima efficace e una rivalutazione periodica di benefici e rischi.
La via conta. In presenza di rischio aumentato di tromboembolismo venoso, NICE indica di considerare preferenzialmente la via transdermica.
Le linee guida ESE 2025 indicano che donne sotto i 60 anni o entro 10 anni dalla menopausa possono essere considerate per MHT quando il profilo clinico è appropriato.
Benefici e sicurezza
Una decisione basata sul profilo della singola donna
La TOS può migliorare significativamente i sintomi vasomotori e contribuisce a contrastare la perdita ossea durante il trattamento. La valutazione deve però considerare storia personale e familiare, rischio mammario, cardiovascolare e tromboembolico, pressione arteriosa, eventuali sanguinamenti anomali e altre condizioni cliniche.
Presentare la TOS come universalmente “pericolosa” o, al contrario, come trattamento adatto a tutte è una semplificazione. Il rapporto tra benefici e rischi cambia in funzione dell'età, del momento di inizio, del tipo di terapia, della durata e delle caratteristiche individuali.
Risposta clinica, effetti indesiderati, indicazione e preferenze vengono riesaminati periodicamente: non esiste una durata identica per tutte.
Sindrome genitourinaria
Secchezza, bruciore e dolore nei rapporti possono essere trattati
La riduzione estrogenica può interessare vulva, vagina e apparato urinario. Gli estrogeni vaginali a basso dosaggio sono una delle opzioni raccomandate: agiscono prevalentemente a livello locale e l'assorbimento sistemico è minimo rispetto alla terapia sistemica. Quando non sono appropriati o non sono desiderati, possono essere considerati idratanti e lubrificanti non ormonali; in situazioni selezionate esistono ulteriori opzioni come prasterone vaginale o ospemifene.
In caso di precedente carcinoma mammario la gestione richiede una valutazione specifica e, in alcune situazioni, confronto con lo specialista oncologico. NICE non raccomanda il laser vaginale per questi sintomi al di fuori di studi clinici randomizzati.
Alternative non ormonali
Quando la terapia ormonale non è adatta o non è desiderata
La terapia cognitivo-comportamentale specifica per la menopausa può essere considerata per sintomi vasomotori, difficoltà del sonno e alcuni sintomi depressivi associati alla menopausa, da sola in determinate situazioni o insieme ad altre strategie.
Fezolinetant: una nuova opzione non ormonale
Fezolinetant è un antagonista del recettore della neurochinina 3 (NK3), autorizzato nell'Unione Europea per i sintomi vasomotori moderati-gravi associati alla menopausa. Non è una terapia estrogenica e agisce sui circuiti cerebrali coinvolti nella termoregolazione. Nel 2026 NICE lo ha raccomandato come opzione quando la terapia ormonale sostitutiva è inadatta.
EMA ha introdotto specifiche raccomandazioni per il controllo della funzionalità epatica prima e durante il trattamento con fezolinetant, dopo segnalazioni di danno epatico da farmaco. Indicazioni, interazioni e monitoraggio devono essere valutati dal medico.
Salute nel tempo
La visita per la menopausa è anche un'occasione di prevenzione
La valutazione non riguarda soltanto le vampate. Può essere l'occasione per rivedere pressione arteriosa, fattori di rischio cardiovascolare e metabolico, salute ossea, stile di vita, prevenzione ginecologica e mammaria, sessualità e benessere psicologico.
Menopausa precoce e insufficienza ovarica prematura richiedono una valutazione distinta. Le linee guida ESE attribuiscono particolare importanza alla sostituzione ormonale nella POI, quando non controindicata, generalmente fino all'età prevista della menopausa naturale, con successiva rivalutazione.
Domande frequenti
Dubbi comuni sulla menopausa
La terapia ormonale è adatta a tutte?
No. Va personalizzata dopo valutazione di sintomi, età, tempo dalla menopausa, storia clinica e fattori di rischio.
Meglio cerotto o compresse?
Non esiste una risposta universale. La via transdermica può essere preferibile in alcuni profili di rischio.
La TOS deve essere sospesa dopo un numero fisso di anni?
Non esiste una durata identica per tutte: benefici, rischi, sintomi e preferenze vengono rivalutati periodicamente.
Gli estrogeni vaginali sono uguali alla TOS sistemica?
No. I preparati vaginali a basso dosaggio hanno soprattutto un'azione locale e un assorbimento sistemico minimo rispetto alla terapia sistemica.
Esistono terapie non ormonali per le vampate?
Sì. Tra le opzioni più recenti vi è fezolinetant, che richiede prescrizione e specifica attenzione alla sicurezza epatica.
Fonti scientifiche
Linee guida e fonti regolatorie
- NICE NG23 — Menopause: identification and management, aggiornamenti 2024–2026.
- European Society of Endocrinology — Clinical Practice Guideline, 2025.
- European Medicines Agency — Veoza (fezolinetant).
- EMA — comunicazione di sicurezza su fezolinetant, 2025.
- NICE TA1143 — Fezolinetant, 31 marzo 2026.